২৩.১৯ সেকেন্ড আর তার পেছনের পুকুর: শুন মিতসুনাগার এশিয়ান গেমস রেকর্ড আসলে কতটা বড়

সকাল আটটা, রংপুর। বারান্দায় ল্যাপটপ, স্ক্রিনে বাফারিং কম্পাস, আর হিট সাতের টাচপ্যাডে জ্বলে উঠল ২৩.১৯। পুরুষদের ৫০ মিটার বাটারফ্লাই, এশিয়ান গেমস, হিট। ধারাভাষ্যকার বললেন, নতুন এশিয়ান গেমস রেকর্ড — ২০২৩ সালে বেক ইনচুলের করা ২৩.২৯ সেকেন্ড মুছে গেল।

তারপর আমি স্ক্রল করলাম, আর এমন একটা সংখ্যা বেরিয়ে এল যেটা ওই সম্প্রচারে কখনও দেখানো হয়নি। শুন মিতসুনাগার নিজের জাপানি রেকর্ড — ২৩.০৬, গত মার্চে করা।

মানে, যে ছেলেটি সকালে একটা রেকর্ড ভাঙল, সে নিজের সেরা সময়ের চেয়ে ০.১৩ সেকেন্ড ধীরে সাঁতারল, আর তবু একটা রেকর্ড গেল। রেকর্ডটা গেল, কারণ রেকর্ডটা দুর্বল ছিল; সাঁতারুটা তার চেয়ে দ্রুত।প্রতিটি কাঁধের একটি আগে আর একটি পরে থাকে, আর টেপ কেবল পরেরটাই দেখায়। এখানে টেপ হলো ২৩.১৯, আর আগের ছবিটা মার্চের ২৩.০৬।

প্রেক্ষাপট: পঞ্চাশ মিটারে টার্ন থাকে না

পঞ্চাশ মিটার বাটারফ্লাই একটা অদ্ভুত প্রাণী। এতে টার্ন নেই, ফিরতি ল্যাপ নেই, মাঝপথে কোনো পেসিং সিদ্ধান্ত নেই। পুরো রেসটা আসলে তিনটে আলাদা কাজের যোগফল — ব্লক থেকে বেরোনো, পানির নিচে ডলফিন কিক, আর দেয়ালে দুই হাতের টাচ। মাঝের সাঁতারটা ঠিকই থাকে, কিন্তু এখানে রেস প্রায়ই ঠিক হয় সেকেন্ডের দুই-তিন দশমাংশে, যেগুলো টেলিভিশন ক্যামেরা ধরেই না। তাই এই ইভেন্টের বিশ্লেষণে স্প্লিট খোঁজা বৃথা — পঞ্চাশ মিটারে স্প্লিট বলে কিছু নেই। পেসিং ফেইডের ভয়ও নেই, কারণ পেছনের অর্ধেকটা বলে কিছু হয় না।

কুড়ি বছর ধরে জল আর সময়ের মধ্যে বসে আমি একটা জিনিস শিখেছি: রেকর্ড হলো পাথর, আর তার আগে একটা ঢেউ থাকে। আমি পুকুরটাই ফিল্ম করতে থাকি, যতক্ষণ না ঢেউটা পাথরটার ব্যাখ্যা দেয়। এই সকালের ঢেউটা ছিল ২৩.১৯, কিন্তু পাথরটা কোথায় বসানো, সেটা বোঝার জন্য আগে রেকর্ডের স্তরগুলো আলাদা করতে হবে — কারণ এই একই ইভেন্টে চারটে আলাদা "রেকর্ড" ঘুরে বেড়ায়, আর সাধারণ দর্শক চারটেকেই এক ভাবতে থাকে।

স্তরগুলো এভাবে সাজে। বিশ্ব রেকর্ড ২২.২৭ সেকেন্ড — পাবলিক রেফারেন্স অনুযায়ী এটি গোভোরভের নামে, আর টেক্সটাইল যুগের (২০১০-পরবর্তী, পলিইউরিথেন স্যুট নিষিদ্ধ হওয়ার পরের) সময়। এশিয়ান রেকর্ড ২২.৯১ — আরখানগেলস্কির, গত জুনে করা। জাপানি রেকর্ড ২৩.০৬ — মিতসুনাগার, মার্চে। চীনা রেকর্ড ২৩.২১ — ওয়াং চাংহাওয়ের। ম্যাকাও রেকর্ড ২৩.৬৩ — এন চি হিনের, যেটা তিনি এই হিটেই করলেন, নিজের নভেম্বর ২০২৫-এর ২৩.৯৪ ভেঙে।

আর তারপর আসে এশিয়ান গেমস রেকর্ড — যে সংখ্যাটা সকালে সবার চোখে পড়ল। সেটা ছিল ২৩.২৯, বেক ইনচুলের, ২০২৩ সাল। এখন ২৩.১৯।

লক্ষ্য করুন এই স্তরের ফাঁকটা: মহাদেশীয় রেকর্ড ২২.৯১, আর গেমস রেকর্ড ছিল ২৩.২৯ — দুয়ের মধ্যে ০.৩৮ সেকেন্ডের ব্যবধান। এই ব্যবধান নিজেই একটা তথ্য। এর মানে এই নয় যে গেমসের সাঁতারুরা খারাপ ছিলেন; এর মানে হলো, এই ইভেন্টে প্রতিযোগিতার শীর্ষ কয়েকটা সময় কয়েকজন সাঁতারুর হাতে কেন্দ্রীভূত, আর বাকিরা অনেক পিছনে। যে রেকর্ড বাড়তি ০.৩৮ সেকেন্ড হাতে নিয়ে ঘোরে, সেটা বারবার ভাঙা সহজ। এশিয়ান সাঁতারে ৫০ মিটার বাটারফ্লাই একটা "রেকর্ড-বাজার